La recuperación de información nace de la necesidad de resolver un problema, anteriormente cuando no habia maquinas y los procesos eran manuales en las bibliotecas se usaban ficheros e indices pero con el paso del tiempo y la evolución de las tecnologias, los volumenes de información aumentarón y se hizo necesaria la utilización de maquinas que permitan realizar el proceso de buscar, indizar, determinar relevancias, preguntas etc., de alli la creación de los Sistemas de Recuperación de Información (SRI).
Entonces recuperación de información a las luz de los SRI son todos los procesos automatizados que permiten solucionar una necesidad de información, en donde el usuario accede a documentos relevantes y le entrega resultados mas alla del termino exacto introducido en la búsqueda.
De esta manera un SRI recupera documentos Relevantes es decir, que son importantes dentro de un tema, aunque el estado ideal sería que el sistema entregara documentos pertinentes por los volumenes de información no es tan sencillo de hacer.